PEDIGREE EN MOVIMIENTO: DISCOVERY, el caballo de hierro

Discovery (1931-59, Display en Ariadne, por Light Brigade) fue un caballo alazán, con una llamativa franja blanca en su cabeza, que resalta desde el centro de la parte alta de su frente hasta el lado derecho de su nariz. Más allá de sus características físicas, con una alzada reportada en 16,1 manos, fue un excelente corredor, reconocido como el Campeón Maduro en EUA durante las temporadas de 1935 y 1936, es decir, en sus campañas de 4 y 5 años.

Sin embargo, Discovery fue también un destacado 3 años, habiendo figurado 2º en el Kentucky Derby (2000m, 2:04.00), derrotado por el Campeón 3 años y Caballo del Año en 1934, Cavalcade (1931-40, Lancegaye en Hastily, por Hurry On), figurando además 3º en el Preakness S. (1900m, 1:58.20), esta vez superado por High Quest (31, Sir Gallahad en Etoile Filante, por Fair Play), el vencedor, y nuevamente por Cavalcade, que ocupó el 2º lugar.

Su campaña total abarcó desde los 2 años hasta los 5 años y siempre destacó, desde su 1ª temporada pues, aunque no fue ganador clásico a los 2 años, obtuvo hasta 5 figuraciones selectivas, incluyendo un 2º lugar en el Kentucky Jockey Club S. (Latonia, 1600m) y un 3º en el Hopeful S. (Saratoga, 1300m). En total, lograría 20 triunfos selectivos, teniendo al momento de su retiro de las pistas, finalizada la temporada 1936, un importante récord que se resume en 27-10-10 (63 acts.), con premios acumulados por US$195.287. Sin dudas, un caballo de una fortaleza física a toda prueba.

Considerado uno de los más hermosos ejemplares vistos para su época en hipódromos estadounidenses, Discovery combinó, según la reconocida biógrafa de Purasangres de carrera Avalyn Hunter, “el dorado pelaje y la extraordinaria conformación física de su notable abuelo paterno, Fair Play (1905-29, Hastings en Fairy Gold, por Bend Or), con un excelente temperamento, la velocidad de un rayo y una excepcional habilidad para sobrellevar altos hándicaps”. Estos méritos reconocidos por Hunter le permitieron ser siempre referido como “todo un Caballero”. Durante las temporadas 1935 y 1936, sus dos temporadas campeoniles, Discovery ganó en 17 de sus 33 actuaciones, llevando siempre altos hándicaps, calculándose un peso promedio de 131 lbs por carrera (± 59,5 Ks), cediendo en todas ellas ventajas a todos sus rivales.

Entre los logros pisteros de Discovery debemos destacar su hegemonía en el longevo Brooklyn H. (hoy en día Brooklyn Invitational S.) entre los años 1934 y 1936, disputado en Belmont Park (Nueva York, EUA), triunfando en 1934 (1800m, 1:49.80) por 6 cuerpos, en 1935 (1800m, 1:48.20 -Récord Mundial-) por 8 cuerpos, y en 1936 (1800m, 1:50.00) cargando 136 lbs de hándicap (± 62 Ks). Esta hazaña le mantiene como el ejemplar más ganador de la prueba en su historia, compartiendo ese rol con el inolvidable castrado Forego (70-97, Forli en Lady Golconda, por Hasty Road), que lo imitara 40 años después, entre 1974 y 1976.

Idéntica performance tendría Discovery en el tradicional Whitney S. (Saratoga, 2000m), hoy en día Whitney H. (G1), venciendo consecutivamente también entre las temporadas 1934 y 1936. Así, con la carrera disputándose entonces sobre 2000m, venció en 1934 con registro de 2:07.80; en 1935 en tiempo de 2:04.80, galopando por 6 cuerpos; y en 1936 con marca de 2:06.80, cruzando la meta con 10 cuerpos de ventaja. En este caso, también se sostiene como el ejemplar con mayor número de victorias en la prueba, compartiendo esta vez el liderato con otro castrado inolvidable, el gran Kelso (57-83, Your Host en Maid of Flight, por Count Fleet), quien vencería en los años 1961, 1963 y 1965.

En 1935 también obtuvo una memorable victoria en el Merchants and Citizens H. (Saratoga, 1900m), cargando hándicap de 139 lbs (63 Ks), ante la presencia de 25.000 espectadores, entre los que se contaron los gobernadores de los estados de Nueva York (EUA) y Pennsylvania (EUA). Para entonces se le reconocía como el “Caballo de Hierro”, tal como años antes también se apodó a su padre.

La casi totalidad de las fuentes no dudan en afirmar que la fortaleza física de Discovery fue un gran legado genético de su padre, el recordado Display (1923-44, Fair Play en Cicuta, por Nassqvian), ganador de 23 carreras, incluyendo el Preakness S. (1900m, 1:59.80), en campaña de 103 actuaciones, y que se reseña como un “geniático” Purasangre que dificultaba en mucho su participación en las carreras, dando guerra rumbo al aparato de partidas, derrochando energías, pese a lo cual tenía la capacidad de correr y ganar, característica ésta última que “gracias a Dios” no heredó Discovery.

Entra acá el aporte genético de su lado materno. Discovery fue el único hijo ganador, entre 3 corredores, que produjo su madre Ariadne (1926-37, en Adrienne, por His Majesty), una perdedora en 4 salidas, representante de la muy respetada familia 23-b, cuya 2ª madre, la figuradora clásica Adriana (1905-28, Hamburg en Kildeer, por Darebin), es ancestro directo de la espectacular matrona No Class (1974-93, Nodouble en Classy Quillo, por Outing Class), una de las más importantes yeguas madres del Siglo XX en Norte América (Canadá y EUA), madre de 6 ganadores clásicos, entre ellos 4 Campeones, y abuela de la Campeona y Caballo del Año canadiense, además de exitosa yegua madre, Dance Smartly (88-07, Danzig en Classy ‘N Smart, por Smarten) y de su ½ hermano, el influyente Jefe de Raza Smart Strike (92-15, Mr. Prospector), dos de sus más trascendentes descendientes. Lo valioso del aporte genético del lado materno de su pedigree se hará aún más relevante cuando se trate la importancia de Discovery en la cría mundial.

Y ya que se menciona el pedigree, se debe decir que Discovery ostentó un poderoso cuadro genético, respondiendo a un patrón de cruce Fair Play-Picton, que tiene la particularidad que ambos ejes del cruce son nietos del trascendente Líder Semental inglés, alazán por más señas, Bend Or (1877-03, Doncaster en Rouge Rose, por Thormanby), abuelo materno en el caso de Fair Play y abuelo paterno en el caso del inglés Picton (1903, Orvieto en Hecuba, por Isonomy), por lo cual su duplicación ocurre con balance de sexos.

Adicionalmente, en el pedigree de Discovery se reúnen los hermanos Laveno (1892-09, Bend Or en Napoli, por Macaroni) y Orvieto (1888-1910), ambos ganadores selectivos. El primero presente en la línea materna de Display y el segundo en la secuencia paterna de Ariadne, otra repetición que ocurre con balance de sexos, es decir, a través de una hija de Laveno y de un hijo de Orvieto. Lo anterior genera la duplicación, en arreglo 6×5, de la matrona inglesa Napoli (1878-96, Macaroni en Sunshine, por Thormanby), una nieta materna del ganador del Derby inglés Thormanby (1857-75, Windhound en Alice Hawthorn, por Muley Moloch), que también es el abuelo materno de Bend Or. Éste, con el papel de Discovery mostrando 6 generaciones, se aprecia repetido hasta 4 veces, en fórmula (4×6)x(5×6), a través de 4 fuentes genéticas distintas.

Finalmente, y como un ingrediente vital en el pedigree de Discovery, aparece un triple linebred al nueve veces Campeón Semental y seis veces Campeón Abuelo Materno en Inglaterra e Irlanda, nunca vencido en 10 actuaciones, St Simon (1881-08, Galopin en St. Angela, por King Tom), logrado en arreglo (5×6)x6, a través de dos hijas y un hijo, pues se encuentra duplicado con balance de sexos en el papel de Display.

Con todo este respaldo en su “equipaje”, Discovery fue llevado a la cría en 1937. Ejercería su rol de semental en Sagamore Farm (Maryland, EUA), propiedad de Alfred Vanderbilt, para quien corrió desde su campaña de 3 años. En esa finca permanecería durante los 21 años que duró su vida activa como semental. Se desempeñó como un padrillo eficiente que, sin liderar nunca la estadística, logró estar hasta en 5 ocasiones entre los líderes sementales estadounidenses. Alcanzó a producir 25 ganadores clásicos, siendo el más destacado de ellos la Campeona Conniver (1944-70, en The Schemer, por Challenger), 15 veces triunfadora, incluyendo entre sus victorias al Beldame H. (Belmont Park, 1800m, 1:52.40), actualmente el Beldame S. (G2), que fuera G1 hasta 2018; el Brooklyn H. (Belmont Park, 2000m, 2:05.80), doce años después del trío de triunfos de su padre; y la versión inaugural del Vagrancy H. (Aqueduct, 1700m, 1:43.60), actualmente un clásico G3 que se disputa en Belmont Park sobre 1300m.

También destacó entre sus hijos el castrado Find (1950-79, en Stellar Rose, por Bimelech), líder productor de dinero entre los ejemplares criados en Maryland para su época con US$ 803.615 y 22 veces vencedor, incluyendo triunfo en el Ohio Derby. Igualmente resaltó Loser Weeper (1945-60, en Outdone, por Pompey), ganador del Metropllitan H. (Belmont Park, 1600m, 1:36.40), a los 4 años, entre sus 16 victorias, una prueba en la actualidad G1 que cuenta entre sus ganadores con ejemplares que luego se convirtieron en grandes sementales.

Seguidamente se listan los 25 ganadores clásicos producidos por Discovery:

Los hijos de Discovery que fueron llevados a la cría como sementales no tuvieron mucha incidencia en ese rol. Entre ellos, el más destacado fue Whistling Wind (1943-71, en Sunset, por Solario), con presencia en Inglaterra y Nueva Zelanda, padre de 9 ganadores clásicos y abuelo materno de 16 ganadores clásicos. El linajudo Loser Weeper (1945-59, en Outdone, por Pompey), ganador clásico y hermano de otras 2 ganadoras clásicas, llevado a la cría apenas produjo 4 ganadores clásicos y fue abuelo materno tan sólo de 6 ganadores clásicos.

Sin embargo, Discovery volvería a brillar, alcanzando un lugar importante en la hípica mundial, pero lo haría a través de sus hijas, las cuales le convertirían en uno de los abuelos maternos de mayor influencia mundial, de extraordinaria vigencia aún en este siglo XXI. Así, estuvo entre los líderes abuelos maternos de EUA en 4 ocasiones, llegando a figurar 3º en dicha estadística en la temporada 1953. Sus hijas produjeron, al menos, 36 ganadores clásicos, muchos de los cuales se convirtieron en extraordinarios sementales, cuya influencia ha tenido alcance mundial y le ha brindado status de imprescindible a Discovery.

Entre sus más importantes nietos maternos tenemos al imprescindible Native Dancer (1950-67, Polynesian en Geisha), una proeza como corredor (de 22-21) y padre de 44 ganadores selectivos, pero que será reconocido por siempre por ser el abuelo materno del extraordinario Northern Dancer (61-90, Nearctic en Natalma) y el abuelo paterno del también extraordinario Mr. Prospector (70-99, Raise A Native en Gold Digger, por Nashua), quienes son los padres de padrillos más importantes del siglo XX y cuya influencia se extenderá por mucho más que la extensión de nuestras conciencias.

Asimismo, Discovery es el abuelo materno del ocho veces Líder Semental en EUA Bold Ruler (54-71, Nasrullah en Miss Disco), otro corredor excepcional (de 33-23), padre de 82 ganadores selectivos, incluyendo al excepcional Secretariat (70-89, en Somethingroyal, por Princequillo), el Triplecoronado estadounidense de 1973, considerado uno de los mejores ejemplares de la historia en EUA y abuelo materno de sementales de enorme éxito (Storm Cat / Gone West / A.P. Indy / etc.).

Otro gran nieto materno de Discovery es el negro intentionally (56-70, Intent en My Recipe), Campeón Sprinter a los 3 años, doce veces ganador selectivo (de 34-18), padre de 20 ganadores selectivos, entre ellos el súper influyente semental In Reality (64-89, en My Dear Girl, por Rough ‘n Tumble), padre de 83 ganadores selectivos, entre ellos, excelentes sementales, tales como Relaunch (76-96, en Foggy Note, por The Axe II), Known Fact (77-00, en Tamerett, por Tim Tam) y Valid Appeal (72-02, en Desert Trial, por Moslem Chief), por sólo nombrar tres.

A los ya mencionados, se debe añadir a los importantes hermanos maternos Hasty Road (51-78, Roman en Traffic Court) y Traffic Judge (52-72, por Alibhai). El primero fue padre de 33 ganadores selectivos, incluyendo sementales importantes tales como Run for Nurse (57-80, en Juliet’s Nurse, por Count Fleet), Third Martini (59-82, en The Golden Girl, por Hyperion) y Copy Chief (60-79, en Aunt Jinny, por Heliopolis), siendo además el abuelo materno del inmortal Forego. Por su parte, el segundo fue padre de 22 ganadores selectivos, padre de sementales como Delta Judge (60-77, en Beautillion, por Noor) y abuelo materno de 60 ganadores selectivos, entre ellos la matrona Blush with Pride (79-05, Blushing Groom en Best in Show), ganadora de las Kentucky Oaks (G1) y 2ª madre de un par de hermanos maternos ganadores del Belmont S. (G1), la Campeona Rags to Riches (04, A.P. Indy en Better than Honour, por Deputy Minister) y Jazil (03-14, por Seeking the Gold).

El aporte de Discovery es aun mucho más extenso, pero lo acá expuesto puede ser suficiente para que se sepa no sólo ¿quién fue Discovery?, sino por encima de todo para que se recuerde quien es Discovery.