Celebrando el Año Nuevo Chino: HELENE PARAGON VENCIÓ EN LA STEWARD’S CUP (G1)

La Steward’s Cup (G1, 1600m, grama, 1:34.38), con US$1.289.048 en premios a repartir, fue la carrera principal de una jornada especial en Sha Tin, pues coincidía con el inicio del año para la comunidad china, a la que pertenecen. En el lote de 12 competidores estuvieron anotados 3 Caballos del Año y el ganador de la reciente Hong Kong Mile (G1). La carrera resultó ser un espectáculo lleno de emociones con incidencias que hicieron delirar a la enorme audiencia que acudió al hipódromo. Oficialmente, 96.082 personas.

El ganador fue Helene Paragon (12, Polan en High Zaff, por High Chapàrral), que debutó en San Sebastián (España) con el nombre de Sir Andrew, pero que fue rebautizado en Hong Kong por sus nuevos propietarios. Sin embargo, en su cuadra, su entrenador, el laureado John Moore, le llama “El Toro” y así se le reconoce en la intimidad de sus allegados. Luego de la carrera, su jinete, el australiano Tommy Berry, jinete visitante, le adaptó otro mote, afirmando: “Este caballo es un Bulldog”. El caballo se ganó ese nuevo apodo, porque entrando a la recta final, a 400m para el final, tomó un pase decisivo, respondiendo a los pedidos de Berry, Tomó el pase a través de un espacio que Neill Callan, colega de Berry, sobre la silla del tordillo Giant Treasure (11, Mizzen Mast en Palisade, por Gone West) le negaba. Pero la valentía de Helene Paragon y la audacia de Berry pudieron más, uniéndose para hacer realidad un pase vital y quedar posicionados con todo para ganar. Sólo debían correr duro hacia la meta para desplazar a los varios rivales que les superaban, pero sin obstáculos al frente. Y lo hicieron, caballo y jinete, amalgamados. A 50m para el final, Helene Paragon logró quebrar la acción Contentment (11, Hussonet en Jemison, por Commands), que se había crecido en punta, luego de perseguir durante los primeros 1200m (1:11.27) al puntero Beauty Flame (10, Footstepsinthesand en Lucy Diamonds, por Orpen). Entonces, Helene Paragon y Berry tenían el trabajo hecho. Sólo dos trancos más y Helene Paragon se convertía en ganador clásico G1, dejando tiempo de 1:34.38, con remate de 23.11 para los 400m finales. Su gran rival pudo ser el favorito Able Friend (), pero el brillante Joao Moreira, sobre su silla, no las tuvo todas consigo esta vez y no pudo conseguir un pase a tiempo, debiendo atropellar por detrás de Helene Paragon, cediéndole a éste una ventaja que luego se tronó insuperable. Avanzó con mucha fuerza, una vez que tuvo espacio, pero sólo logró clasificarse 3º, pues el placé correspondió a Joyful Trinity (), otro que pudo rematar abierto con cierta eficacia. Contentment, en valiosa actuación, quedó 4º, apenas a nariz de Able Friend, superando a su vez por muy poco a Beauty Only (11, Holy Roman Emperor en Goldendale, por Ali-Royal), el reciente ganador de la Hong Kong Mile (G1, Sha Tin, 1600m, grama, 1:33.48), que voló, literalmente, al final, pero cuando ya todo estaba definido y sin tiempo para modificar la pizarra.

Helene Paragon llegó a Hong Kong luego de figurar 3º en el Prix Jean Prat (G1) en Francia, su última actuación en Europa. Llegó a la carrera luego de dos derrotas consecutivas ante Beauty Only, figurando 7º en la Jockey Club Mile (G2, Sha Tin, 1600m, grama, noviembre/20) a sólo 2 cuerpos y 2º en la ya citada Hong Kong Mile (G1) el pasado 11 de diciembre, a tan sólo ½ cuerpo. En esta ocasión, con la suerte a favor y la certera monta de Tommy Berry, logró otorgarle la 3ª victoria en su carrera en esta prueba al reconocido John Moore, que la ganó por 1ª vez en 1987 y por 2ª vez en 2015, esta última gracias a Able Friend, quien estaba supuesto a vencer en esta también, pero no fue así y le tocó a “El Toro”. Precisamente, Moore dio a conocer sus planes para con Helene Paragon, anunciando que lo más probable sea su participación en la Dubai Turf (G1, Meydan, 1800m, grama) el próximo 25 de marzo, previa participación en otra prueba clásica (G1) en ShaTin, sobre 1400m (grama), exactamente dentro de 1 mes. La campaña de Helene Paragon en Hong Kong suma 14 actuaciones ahora, con récord de 5-3-0; mientras que su campaña total alcanza ya 22 actuaciones, con resultado de 7-4-2. Sólo en Hong Kong ha producido HK$18.393.750 (US$2.371.043). Con tan sólo 2 presentaciones en pruebas G1 tiene un 1º y un 2º.

Helene Paragon es hijo del francés Polan (05, Golan en Slinky, por Ashkalani), ganador clásico en Francia (US$103.945), perteneciendo a su primera y única producción, que sumó apenas 2 productos, ambos corredores y ganadores, con 50% de ganadores clásicos (de 2-1). Es el único ganador que ha producido su madre, con 2 hijos corredores. Responde a un interesante patrón de cruce Blushing Groom-Northern Dancer, ostentando un promisor inbred, logrado con balance de sexos, 4×3, al sensacional Sadler’s Wells (81, Northern Dancer en Fairy Bridge, por Bold Reason), representante de una de las ramas más importantes de la inmensa línea paterna de Northern Dancer (61-90, Nearctic en Natalma, por Native Dancer). Las fuentes de Sadler’s Wells son el múltiple Campeón High Chaparral (99-14, en Kasora, por Darshaan), abuelo materno de Helene Paragon, y la comprobada madre clásica de Juddmonte Farms Anasazi (93, en Navajo Princess, por Drone), la 2ª madre de Polan, nada menos que una ½ hermana del extraordinario Dancing Brave (83-99, por Lyphard). Después de la 4ª generación, el pedigree de Helene Paragon presenta un cuádruple linebred al gran Northern Dancer, con Nureyev (77-01, en Special, por Forli), Sadler’s Wells (2 veces) y Danzig (77-06, en Pas de Nom, por Admiral’s Voyage) como fuentes; además de una triple aparición del muy influyente Shirley Heights (75-97, Mill Reef en Hardiemma, por Hardicanute) a través de 2 fuentes, siendo una el importante Darshaan (81-01, en Delsy, por Abdos), abuelo materno de un enorme números de ganadores clásicos hijos de Sadler’s Wells. Como si faltara algo, en este papel se repiten las matronas Natalma (57-85, en Almahmoud, por Mahmoud) y Special (69-99, en Thong, pot Nantallah), definitivamente, dos de las 5 más influyentes matronas de la actualidad hípica mundial.